1895 год, Санкт-Петербург. Анастасия Ардашникова, ставшая одной из первых женщин, удостоенных диплома юридического факультета Сорбонны, возвращается из Франции на родину. Обладая глубокими познаниями в передовых, почти неизвестных в России методиках расследования, она полна решимости посвятить себя криминалистике. Однако её профессиональные устремления наталкиваются на непонимание и скепсис окружающих, считающих, что она избрала путь, не подобающий женщине.
Первый же опыт взаимодействия с российской сыскной полицией в лице пристава Тараса Смолокурова обнажает всю глубину разрыва между её теоретическими знаниями и отечественными реалиями. Анастасия осознаёт, насколько далека от практических особенностей работы в условиях русской действительности, где традиции и предрассудки зачастую оказываются сильнее прогрессивных методов.
