В 2005 году, анализируя статистику по ипотечным кредитам в США, эксцентричный финансист и глава хедж-фонда Scion Capital Майкл Бьюрри обнаруживает тревожную закономерность. Он приходит к убеждению, что рынок ипотеки находится на грани коллапса, и решает застраховать инвестиции своих клиентов на сумму почти в миллиард долларов, используя кредитные дефолтные свопы. Несмотря на растущее беспокойство вкладчиков, которые видят рынок устойчивым, Бьюрри остаётся непоколебим в своей позиции.
Вскоре необычные сделки привлекают внимание нескольких аналитиков с Уолл-стрит. Внимательно изучив расчёты Бьюрри, они понимают, что его опасения не беспочвенны — более того, открывается уникальная возможность сыграть на обвале рынка и получить огромную прибыль. Эта догадка меняет представление многих о надёжности ипотечной системы и порождает волну спекулятивных ставок.
